십여 년 전, 한 청년에게서 받았던 질문 중에 필자를 ...

십여 년 전, 한 청년에게서 받았던 질문 중에 필자를 가장 당황스럽게 했던 질문이 있었다: “그리스도인은 세상에서 어떻게 살아야 하나요?” 좀 더 구체적으로 말하면 어떻게 세상에 영향력을 행사해야 하는지에 대한 질문이다. 당시에는 이 질문에 적절히 대답할 수 없어서, 단지 자신이 성화됨으로써 세상에 영향을 미쳐야 한다는 식으로밖에는 도움을 줄 수 없었다. 그런데, 경건하고 겸손한 미국의 소장파 학자 데이비드 반드루넨이 저술한 이 책을 읽고 난 후, 필자는 그 대답이 좋은 대답이었긴 하지만, 충분한 대답은 아니었다는 걸 알게 되었다. 이 책은 그 청년과 같은 질문을 가진 사람들에게 매우 훌륭한 인도자가 되어 줄 수 있는 책이다.

이 책은 개혁파 신학의 입장에서 자연법이 무엇인지 알려주는 동시에, 자연법이 왜 중요한지를 성경적인 근거를 들어 보여준다. 자연법은 간단히 말하면 하나님이 세우신 보편적인 도덕법이다. 인간은 하나님이 주신 육체와 영혼의 기능들(감각, 지성, 양심 등)을 통해 이 법을 알고 있지만, 현대의 정신은 이 법을 인정하기는 하지만 하나님이 주신 법으로 인정하지 않거나 아예 존재를 부정하기도 한다. 이 법에 대한 거부는 상당부분 18세기 계몽주의 사상을 답습한 결과다. 그 이전에 인류가 풍부한 경험 속에서 자연법을 인정하고 살았다는 사실을 망각하며 망각하려 애쓰고 있지만, 자연법은 엄연히 존재하는 것이기 때문에 그것은 인간의 인식과 경험과 학문 세계 속에서 완전히 지워버리기는 불가능하다. 그러므로 그리스도인은, 자연법이 이 세상에서 그리스도인이기 이전에 인간으로서 어떻게 살아야 하는지를 가르쳐 주는 매우 중요한 지식과 지혜의 원천이라는 사실을 알아야 한다. 그리고 그리스도인이 세상에서 불신자들과 소통하는 지혜도 자연법에서 얻을 수 있다는 사실을 안다면 그 중요성은 결코 작지 않다는 사실을 크게 인식하게 될 것이다.

반드루넨은 자연법의 중요성을 6 가지로 정리해 준다. 첫째, 자연법은 세상에 의미와 목적이 있다는 걸 알려준다. 둘째, 자연법은 민법의 기초다. 셋째, 자연법은 하나님의 보편적 심판(하나님의 율법을 알지 못하는 모든 사람들에 대한 심판)의 근거다. 넷째, 자연법은 그리스도의 복음의 숨겨져 있는 근거다. 다섯째, 자연법은 그리스도인이 일상을 사는 방식에도 매우 중요하다. 여섯째, 자연법은 공적 영역에서 불신자와 소통하는 데 있어서 없어서는 안 되는 공통분모다. 이렇게 자연법의 중요성에 대해 들으면 좀 추상적으로 들릴 수도 있겠지만, 이 주제에 대해 고민하고 있는 독자라면 이러한 주장들이 얼마나 우리 삶에 필수적인 것들인지를 잘 알고 있을 것이다.

이 책은 작지만 매우 강한 책이다. 구입해서 읽고 이해하며 적용할 때 가치를 따질 수 없을 정도의 도움을 준다는 걸 알게 될 것이다.

(산본) 예수기쁨교회 김후식 목사.